Will Ägypten den Aufstieg in die K.o.-Runde schaffen, braucht es dafür Historisches — und zwar einen Sieg. Bislang haben die Ägypter in ihrer WM-Historie noch nie ein Spiel gewinnen können!  
 Sollte gegen die weitaus höher eingeschätzten Engländer eine Überraschung gelingen, stünde dann sogar die Tür zum Achtelfinale einen Spalt offen — denn am letzten Spieltag geht es gegen Tunesien.  
  Um 11:00 Uhr MEZ steigt die Partie Tunesien — Australien, also das Parallelduell der Gruppe D. Anschließend folgt die erste Begegnung der Gruppe C mit Polen — Saudi-Arabien (14:00 Uhr). Um 20:00 Uhr bestreiten Argentinien und Mexiko das zweite Match der Gruppe C. 
 In der Tat ähnelte der Spielverlauf in Wales einigen vorangegangenen Quali-Spielen, in denen die Österreicher ihrem Kontrahenten zwar ebenbürtig waren, in den entscheidenden Momenten jedoch jegliche Cleverness vermissen ließen. 
  Es mache die Aufgabe nicht leichter – im Gegenteil: „Als Ronaldo im EM-Finale raus musste, wurde Portugal stärker. Sie waren danach motivierter und überzeugender. Ihr großer Wert bei der EM war, dass sie eine Mannschaft waren.“  

Gut möglich, dass Teamchef Koller deshalb abermals auf eine Dreier-Abwehr zurückgreift. Diese hat in der Vergangenheit zwar selten funktioniert, mittlerweile, so heißt es aus dem ÖFB-Teamcamp, seien aber deutliche Fortschritte zu erkennen.  
 Auch vor den Duell mit dem Weltmeister von 1966 werden Panama nur sehr wenige Erfolgsaussichten eingeräumt. Wieder werden sie als krasser Außenseiter den grünen Rasen betreten.  
  Wird hingegen von der Sbornaja der Punktstand auf die maximal möglichen neun Zähler geschraubt, gibt’s bei den Top-Anbietern den 3,3-fachen Wetteinsatz zurück. 
 Von Euphorie und Begeisterung ist auf der Insel aber nichts zu spüren. Der Anhang dürfte ihrer Nationalmannschaft die Peinlichkeiten der letzten Monate — EM-Aus, Korruptionsaffäre — wohl nicht so leicht verzeihen. 
  … trotz unzähliger großer Namen hat die argentinische Auswahl bislang einen komplett abbruchreifen Eindruck hinterlassen.  

 Nach der bestenfalls erfüllten Pflicht dürfte es für die Serben dann im zweiten Vorrundenspiel gegen die Schweiz bereits in die entscheidenden 90 Minuten gehen.  
 Im Gegenteil, Australien hat in der Gruppe D ein hartes Los erwischt. Daher wird es für Ryan & Co. wohl eher darum gehen, nicht den letzten Platz zu belegen.  
  Bereits damals hatten die Asiaten einzig mit Tottenham-Flitzer Heung-min Son einen Top-Spieler in ihren Reihen, während es im restlichen Kader an individueller Klasse fehlte. 
  „Ich bin schon zufrieden. Das Spiel gibt jetzt aber keine Situation her, in der man absolut glücklich sein sollte.“ 
  Neben der individuellen spielerischen Klasse hat den Kroaten schließlich auch die deutlich größere Erfahrung ein Pfund zu bieten, mit dem sich gegen die Super Eagles trefflich wuchern lässt.  

 Zur Erinnerung: Die WM-Qualifikation hatten die Nordlichter derart erfolgreich gewuppt, dass sie sich am Ende sogar mit dem Gruppensieg eines der Fix-Ticktes für diese WM-Titelkämpfe holten.  
 In Russland will Nigeria diesen Aufschwung beibehalten und sich trotz starken Gruppengegner durchsetzen und zum nunmehr vierten Mal unter den besten 16 landen.   
 Quoten Stand vom 28.06.2018, 10:02 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  „Bukayo Saka ist im Moment wirklich gut drauf. Er zeigt konstant gute Leistungen mit Toren und Assists. Er ist ein sehr wichtiger Spieler für Arsenal und England, trotz seines jungen Alters.“  
 Vor allem der Dortmunder konnte in der WM-Qualifikation nicht überzeugen und in der zweiten Quali-Runde nur zwei Treffer beisteuern.  

 Wahrscheinlicher ist erstere Variante und Kamil Glik respektive Jan Bednarek werden darin wohl gesetzt sein.  
 Nationalcoach Julen Lopetegui hat Thiago vom FC Bayern einberufen, dessen Teamkollegen Javi Martinez und Juan Bernat wurden hingegen nicht berücksichtigt. Einmal mehr soll es in der Nationalmannschaft Spannungen zwischen dem Barcelona- und Real-Block gegeben haben.  
  Sollte es den Löwen von Teranga nämlich gelingen, Lewandowski aus dem Spiel zu nehmen, ist dem Außenseiter durchaus zumindest eine Punkteteilung zuzutrauen. 
  Andererseits ist sie aber auch schon etwas in die Jahre gekommen, wenn man auf die Außenpositionen blickt. Hier gibt es links immer noch Jordi Alba und rechts César Azpilicueta bwz. Daniel Carvajal.  
 Mit der erstmaligen Teilnahme an einer Fußball-WM wird sich das nun aber schlagartig ändern. Plötzlich ist das kleine Panama auf der großen Fußball-Bühne dabei.